美國工模具行業(yè)中熟練技工短缺

掌握嫻熟技能的工模具制造者至關重要，他們生產其他制造商用來制造成形產品——從汽車擋泥板、洗衣機面板到裝洗發(fā)水的塑料瓶和手機外殼——的工具和模具。

然而，根據3月份的國會研究服務(crs)報告，在這次經濟衰退期間，工模具制造商的緊縮幅度遠遠大于其他行業(yè)的制造商，而現在他們正在千方百計招聘熟練技工。因此，他們可能沒有足夠多的員工來支撐愈演愈烈的制造業(yè)返回美國——一種稱為“回岸(reshoring)”的發(fā)展趨勢。

非營利組織“倡導回岸(reshoringinitiative)”的創(chuàng)始人harrymoser表示，“毫無疑問，這是一個難題。”它可能會延緩回岸的進程。

在過去幾年中，一些美國企業(yè)(如通用電氣、卡特彼勒和福特汽車)已經把一些生產遷回美國。他們這樣做的理由包括中國不斷上漲的工資水平、海外運輸成本提高，以及為了滿足美國客戶縮短交貨時間的要求。

隨著汽車銷量的飆升和經濟不斷回暖，工模具行業(yè)也在快速增長。根據美國勞工統(tǒng)計局的數據，去年，該行業(yè)的工人數量增長了7%，達到98,000人，而整個制造業(yè)的總就業(yè)人數只增長了2%，為1,180萬人。

全國工具與加工協會(ntma)負責人davetilstone估計，在美國5,800家工具和模具企業(yè)中，80%的小企業(yè)(平均員工人數為30人)，都正在招聘1-5名工人。

新入行的工人通常要花4年時間學徒，出徒后每年可以掙6萬美元。tilstone說，“男女工人不需要上大學就能體面地謀生。”

與其他從事大批量生產的制造業(yè)工人不同，工模具制造者可能要花幾個月時間才能加工出一個定制設計的、用于制造成千上萬相同零部件的模具產品，如用于模壓加工金屬零部件(如汽車擋泥板和洗衣機面板)的沖壓模具、用于成型加工塑料和陶瓷零部件(如汽車儀表盤和梳子手柄)的注塑模具等。

雖然現在大部分基本零件都用數控機床加工，但為了形成模具，工人們必須設計和組裝這些零件，而且往往需要手工操作，這就要依靠工人高水平的判斷力和精確度。

印第安納州的overton工業(yè)公司總裁ronoverton一直試圖招聘大約10名工程師、機械師和工模具專家，這樣他才能提高模具產量。他說，“我們失去了很多訂單，因為我們的交貨速度不夠快。”他正在尋找的雇員必須具有良好的數學和工科技能，并有很強的動手能力。但是，許多素質較高的求職者都將制造業(yè)視為“夕陽產業(yè)”。目前，工模具行業(yè)正與社區(qū)學院合作，為高中學生提供培訓，幫助他們設計建造比賽用的搏斗機器人。

工模具行業(yè)對熟練技工的嚴重依賴導致其每況愈下。該行業(yè)的勞動力成本占到總成本的26%，而整個制造業(yè)則為18%。因此，當美國制造商開始將工作離岸外包到低工資國家(如中國)時，工模具行業(yè)所受的打擊更為沉重。國會研究服務報告指出，從1998年到2010年，倒閉的工模具企業(yè)達到36%，比整個制造業(yè)高出一倍;該行業(yè)就業(yè)人數減少了45%，而整個制造業(yè)則為35%。

在21世紀初和2008-2009年經濟衰退期間，汽車產業(yè)的低迷滑坡對工模具行業(yè)造成了進一步沖擊。傳統(tǒng)上，工模具行業(yè)的產品大部分銷售到汽車制造業(yè)。

tilstone指出，除了受益于汽車產業(yè)的復蘇以外，隨著部分用于航空航天、醫(yī)療設備行業(yè)的高檔模具制造轉移回美國(有些外國制造的產品質量較差)，工模具制造商正在獲得新的業(yè)務。

越來越多的先進汽車和家電制造也在返回美國。最近，通用電氣(ge)將高效節(jié)能熱水器和冰箱的生產從海外工廠遷回肯塔基州的路易斯維爾。這對于為ge制造模具的millennium公司是一個福音。在經濟衰退時，該公司的員工從25人減少到10人，而現在增加到30人，其中有17名新工人專門為ge制造模具。

工模具行業(yè)在汽車行業(yè)以外的許多其他行業(yè)也表現不俗。例如，overton工業(yè)公司從21世紀初開始為國防承包商、供暖設備和空調制造商制造模具。該公司2009年的收入下滑了25%，但2010年和2011年成為該公司形勢最好的兩年。