美國麻省理工學(xué)院的阿爾泰羅能源公司(Altaeros Energies)日前宣布,其已選定在阿拉斯加的費(fèi)爾班克斯測試一種新型“飄浮風(fēng)力渦輪機(jī)”(Buoyant Airborne Turbine,以下簡稱BAT)裝置,該風(fēng)力渦輪機(jī)形似一種“氣球飛艇”,能在1000英尺(約300米)之上的空中迎風(fēng)發(fā)電。
傳統(tǒng)的安裝在塔頂?shù)娘L(fēng)力渦輪機(jī)所在高度的風(fēng)能較小,也不穩(wěn)定,遠(yuǎn)不如BAT所在高度的風(fēng)力那么強(qiáng)勁和穩(wěn)定。阿爾泰羅能源公司CEO本·格拉斯就此表示,過去的十多年來,風(fēng)力渦輪機(jī)使用的風(fēng)電塔只能將葉片提升至幾百英尺,但通常這一高度的風(fēng)力都較低且不穩(wěn)定?,F(xiàn)在我們采用一個(gè)大的充氣環(huán)狀材料將這個(gè)空中風(fēng)力渦輪機(jī)拖至風(fēng)力最強(qiáng)勁的高空中,這樣就能充分獲取風(fēng)力資源,再通過電線將電力輸往地面。
此前,該公司在緬因州針對BAT進(jìn)行了多次試驗(yàn),但從沒有成功升至1000英尺的高度。第一次試驗(yàn),渦輪機(jī)被提升至330英尺,第二次是500英尺。BAT的計(jì)劃提升高度,遠(yuǎn)高出當(dāng)前風(fēng)力渦輪機(jī)的最高紀(jì)錄80多米。目前最高紀(jì)錄的保持者是維斯塔斯V164-8.0風(fēng)電機(jī)(Vestas V164-8.0-MW)。維斯塔斯近期在丹麥國家測試中心安裝了其第一臺(tái)大型風(fēng)力渦輪機(jī)原型,輪轂高度為460英尺,葉梢延伸超過720英尺高。
業(yè)內(nèi)專家很早就曾警告過:發(fā)展風(fēng)電對鳥類造成的影響不可小覷。而資料顯示,在距離地面1000英尺的高空部署B(yǎng)AT原型機(jī),將能避免對鳥類野生動(dòng)物產(chǎn)生影響。此外,據(jù)該公司介紹,BAT工程師在設(shè)計(jì)中綜合考慮了各種惡劣的天氣條件,例如,在遭遇時(shí)速100英里的大風(fēng)和強(qiáng)降雨時(shí),BAT能夠自主??科涞孛嬲军c(diǎn),等待暴雨結(jié)束后繼續(xù)產(chǎn)生電源。BAT的外形借鑒了“氣球飛艇”,而之所以這么設(shè)計(jì),就是為了承受強(qiáng)風(fēng)。根據(jù)資料,其中一個(gè)原型在2013年的一次測試中經(jīng)受住了45英里/小時(shí)的強(qiáng)風(fēng)。
此項(xiàng)耗資130萬美元,歷時(shí)18個(gè)月的項(xiàng)目,將檢測BAT能否在遠(yuǎn)離地面1000英尺的高空持續(xù)工作,繼而成為偏遠(yuǎn)地區(qū)的一種靈活、低成本的發(fā)電解決方案。該項(xiàng)目產(chǎn)生的電力足夠供給十幾個(gè)家庭使用。此外最重要的是,無需大型起重機(jī)、塔吊或受限制的地面風(fēng)電項(xiàng)目的基礎(chǔ)設(shè)施,即可運(yùn)送和裝置BAT。而這一困局之前一直阻礙著風(fēng)力發(fā)電項(xiàng)目。
對此,阿爾泰羅能源公司的聯(lián)合創(chuàng)始人亞當(dāng)·雷恩說道:“眾所周知,高度越高,風(fēng)力越強(qiáng)越穩(wěn)定。然而,過去風(fēng)力渦輪機(jī)的發(fā)電量始終受限于起重機(jī)能將螺旋槳提升至多高。我們突破了這一技術(shù)瓶頸,采用一個(gè)填充氦氣的充氣殼吊裝,把渦輪機(jī)提升至風(fēng)力更強(qiáng)勁的高空。”
結(jié)合外媒報(bào)道,除了以上優(yōu)勢,BAT所產(chǎn)生的電能是在常規(guī)高度發(fā)電的兩倍,并且環(huán)保、價(jià)格優(yōu)勢明顯、易安裝維護(hù)。
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